李谕问道：“恩科？科举？”

        “正是，”严范孙说，“朝廷已经下旨，不久之后就会举办一场经济特科，参考人员不限，也可以是已经有功名之人，不过需要有朝臣推荐才能参加。”

        李谕问：“经济特科？这是什么？”

        严范孙说：“六年前，我当时还是贵州学政，希望朝廷可以改革科举制度，于是提出了在传统科举之外，另设经济特科，以招纳懂得外交、格致、律法、制造、算学之人。朝廷确也采纳，不过一直拖到今年才开科。”

        “这么说，还是科举，恐怕没有什么选拔之用吧？”李谕说。

        早在几十年前，魏源就已经提出科举的方式选拔人才实在是无用至极，甚至说出“举天下人才尽出于无用之一途，此前代所无也”的话，抨击八股取士的弊端。

        鸦片战争后，就连之前拿过探花的冯桂芬都认为科举制度是统治者“意在败坏天下之人才，非欲造就天下之人才”而设立的。

        西方传教士更是明白科举没用，丁韪良、李提摩太等人已经数次给清廷建议采取西方的教育模式，不过清廷并没有采纳。

        只是在1888年搞了一次算学的乡试，但仅仅录取了一名举人。

        这既是中国近代第一名西学举人，也是整个洋务运动时期科举改革的唯一实际成果。

        这个人之前李谕见过，就是驻俄国大使胡惟德。

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