马元利眉毛一挑，道：“赵总镇意下如何？”

        吕越听了，赶忙补充道：“罗汝才阴险小人也，赵总镇可别听他妖言惑众。”

        赵当世摇头道：“我不怕他骗我，我只为赵营考虑。”

        马元利将歪着的身子坐正，前倾道：“怎生考虑？”

        赵当世叹口气道：“二位不是外人，赵某也不搞那神神秘秘的一套。”接着道，“实话实说，我赵某虽为官，却不得其所。”

        “不得其所？赵总镇不自在？”

        “我等起于草莽，一朝转贼为官，貌似由黑变白，但在朝廷心中，实则白皮黑心而已。”

        “此话怎讲？”

        “天下官民皆为当今圣上之赤子。我既带众就抚，亦复为赤子。可朝廷厌我兵多，屡加指责，更要我解散兵马。岂不知兵马若散，各归籍贯，又将受豪右憎恶迫害，兼受断粮之苦，倒不如在这一片天地，开垦作息，另起炉灶来的自在。”

        马元利应道：“是这个道理，不过为讨一口吃食而已，可恨朝廷总看我们不惯。非但不给钱粮补贴，还要兵马遣返原籍，我只想问皇帝老儿一句，湖广离陕西数百上千里，一个子儿都不给，如何回乡？没有饭吃，怕连这襄阳府都走不出！”

        赵当世说道：“为一生计，我与八大王率众屯垦，罗汝才则再度起事，手段不同，目的却一致。”更道，“以此度之，事出有因，罗汝才倒并非小人了。”

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